如果想要嚴格的判定一種酒花質量的好壞,需要一系列專門的儀器設備,針對我們精釀啤酒而言,目前很難具備這種條件,我們更多的只能是從一些外觀方面來進行判定。
全球酒花有超過200多種,顏色方面,比如:捷克的Saaz(薩茲),它的顏色一般是翠綠色的;德國的Hallertau(哈拉道)系列,它的顏色一般是深綠色的;而美國酒花的顏色比較復雜,可能會偏黃色、褐色、粽色,也有偏綠色的。再從外觀顆粒大小方面來說,根據酒花可加工性不同,以及廠家制造設備的不同,有些酒花比如Golding它一般都是細長粒的,Willamette(威廉麥特)它的顆粒比較散碎,Cascade(卡斯卡特)、Palisade(芭樂西)這類品種它的顆粒比較粗大。即使是同一品種,不同的時間不同的廠家,做出來的形態也是不同的,所以現在我們判定酒花,更多的是根據它的色澤來判斷。
新鮮的酒花,它的外觀一定是鮮亮的,而且它的顆粒大小都是均勻的,香氣方面它不應該出現任何讓人不愉悅的香氣。這里所說的鮮亮是指它的外觀應該是有一層類似油光閃亮的感覺。如果酒花比較陳舊,它受到高溫、或受到氧化、或受到陽光照射,它的外觀會變得顏色暗淡。另外受到氧化以及照射的酒花,它的香氣會發生改變,可能會產生一些臭味。長時間放置的酒花,因為酒花顆粒之間來回碰撞,會讓酒花顆粒出現很多碎散的情況,就是酒花底部出現一些渣子。
凡是酒花渣子比較多,外觀比較暗淡,或者出現不和諧氣味的酒花,我們都會認為它的質量存在問題。